Els condicionants gastronòmics d'aquest Nadal

A poques hores de l’inici de les dates centrals de les festes de Nadal, hi ha poques certeses més enllà d’una evidència científica: el calendari no perdona. Serà un Nadal diferent pels efectes per la Covid-19 però hi ha una realitat associada a com inevitable és que les Festes no es perdonen: el menjar i la gastronomia nadalenca seran protagonistes. De fet, culinàriament aquestes seran unes festes significativament novedoses i és evident el per què. Enguany no es poden fer els àpats generosos, de tantíssima gent a casa els avis, els pares, els tiets o els germans.

Tocarà fer trobades reduïdes i, per tant, en una simple equació matemàtica això voldrà dir molts més àpats. Moltes més cases acollint els dinars de Nadal i més restaurants obrint per a grups petits. Molta més gent davant la disjuntiva d’emular l’escudella perfecta que ja feia la rebesàvia i molts més encarregats de trinxar la carn o arrodonir perfectament els canelons.

Hi haurà tanta gent que s’haurà d’estrenar per complet en aquesta responsabilitat d’entomar alguns dels àpats més importants de l’any (ai de qui falli a la cuina aquests dies!) que qui ja està fent hores extres a una setmana vista només atenent reserves són els establiments de menjars preparats. Per ells són els dies de més feina al llarg de l’any.

Menys comensals, més àpats totals

En teoria es podran fer trobades de 10 persones als àpats, si és que l’empitjorament de les dades epidemiològiques dels darrers dies no fan endurir el Pla de Nadal. Suposant que es manté aquest topall i que la gent el respecta (com hauria) això provocarà que a menys comensals hi hagi més àpats en paral·lel. Més cases i més taules de restaurant ocupades. Més demanda de productes, més taules parades, més detalls de convidats als amfitrions. Numèricament pot ser un Nadal de multiplicació. Igualment es buscaran noves maneres, trobades breus i a l’aire lliure, potser es creen els “vermuts de Nadal” o la copa, sense prèvia.

El boom del menjar preparat

Ja és una tendència d’anys però aquest 2020 pot anar en augment. Cada cop és més la gent que prefereix evitar la d’hores, feina i moguda que suposa la preparació canònica de segons quin dels plats estrella de les festes i que directament encarrega els plats a botigues de menjar per endur. Els telèfons de reserves treuen fum i més enllà dels canelons de Sant Esteve, un dels productes més preuats és la pròpia escudella de Nadal, que cada cop més gent prefereix comprar i limitar-se, un cop a casa, a bullir-hi els galets. Els rostits de tota mena, característics també dels diferents menús d’aquests dies, també són molt demanats.

Vídeo-trucades per dinar o per cuinar

2020 ha estat l’any de les vídeo-trucades. El confinament va posar en boga aquest mètode de connexió entre persones allunyades que ha fet fira en aspectes com el teletreball. És bastant probable que al voltant de la taula i el menjar nadalenc es recuperin. Hi ha famílies amb persones que viuen fora que enguany només podran “ser-hi” per vídeo-trucada. També famílies nombroses s’hauran de separar en petits grups i poden connectar. O, encara més important, algun cuiner novell segur que es connecta durant la preparació d’alguna de les viandes per tal que algun familiar amb experiència el guiï oportunament.

Baixen les vendes

Els majoristes de Mercabarna preveuen distribuir unes 96.000 tones de producte fresc aquest Nadal, una xifra lleugerament inferior a les més de 100.000 de l’anterior per les restriccions imposades al sector de la restauració per la covid-19. Les vendes de peix i marisc, tant fresc com congelat, registraran davallades superiors al 20% de mitjana perquè les peces fresques més grans i la majoria del producte congelat va destinat principalment a la restauració, que està més limitada. Per contra, les fruites i hortalisses, gràcies a l’increment del consum a les llars, mantindran la demanda. Pel que fa als preus, els majoristes preveuen increments significatius del raïm, per la caiguda de la producció a Itàlia, i del peix fresc, pels temporals al nord d’Europa.