Qué es la Covid persistente y sus síntomas

La pandemia nos afecta a todos, de una manera u otra, pero evidentemente las personas que sufren o han sufrido la dolencia, y sus entornos más próximos, lo han vivido en la propia piel. Las cifras son dramáticas pero detrás de cada número hay una persona y mil historias. La evolución de la ciencia y el carácter mundial del SARS-CoV-2 han desencadenado en una rápida respuesta de la comunidad médica y científica. La vacuna fue una realidad en un tiempo récord, pero la pandemia todavía deja preguntas sin resolver. Los síntomas de larga duración o persistentes en pacientes, incluso con infecciones leves o moderadas por Covid-19, es una de ellas.

Según un informe de la Agencia de Calidad y Evaluación Sanitarias de Cataluña (AQuAS), una entidad de derecho público adscrita al Departamento de Salud de la Generalitat, los síntomas persistentes más frecuentemente descritos son la fatiga, la tos y el dolor de cabeza. El anòsmia o falta del sentido del olfato y el agèusia o falta del sentido del gusto también se han descrito entre los síntomas más frecuentes persistentes. A pesar de que se han hecho hipótesis sobre el rol del SARS-CoV-2 en el Sistema Nervioso Central, estas teorías se encuentran todavía en el ámbito de la especulación y sobre todo hacen referencia a los casos graves, donde la respuesta inflamatòria secundaria es mayor, y no existe información sobre las posibles consecuencias y la carga que puede suponer a largo plazo en pacientes con sintomatología leve.

La mayor parte de los pacientes que han presentado una infección/diagnóstico por Covid-19 devuelven en su estado normal después de 14-21 días y los síntomas agudos acostumbran a desaparecer entre los 4-8 días desde el diagnóstico (maceta positiva). Aproximadamente, un tercio de los pacientes con síntomas leves manifiestan síntomas más allá de la tercera semana. Los síntomas que más tardan a desaparecer en este caso son el anòsmia y el agèusia (entre 4 y 10 días). Estos síntomas se describen sobre todo en personas de edad avanzada con otras dolencias asociadas, a pesar de que un estudio describe que 1 de cada 5 adultos de entre 18-34 años con la infección describía la persistencia de síntomas más allá de la tercera semana.

La cuestión es que, a España, según una información del País, casi 100.000 personas han estado de baja tres meses o más por coronavirus. Un estudio calcula que el 8 % de los trabajadores infectados han necesitado 12 semanas o más para volver al trabajo y los expertos piden que las secuelas duraderas se reconozcan como causa de incapacidad. El Observatorio Europeo de Sistemas y Políticas de Salud de la Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que un 10 % de los infectados continúa con síntomas 12 semanas después del contagio.

El retrato robot de las personas afectadas por este síndrome a España es el de una mujer de 43 años que sufre este tipo de síntomas durante más de 185 días, según una encuesta publicada en noviembre por la Sociedad Española de Médicos Generales y de Familia (SEMG). Muchas preguntas todavía para resolver y muchas incertidumbres en este momento histórico que nos ha tocado vivir.