La mina de petroli de Riutort

Hi ha or negre al Prepirineu? Doncs sí, n'hi ha. Fa un segle, dos francesos, en Jules i en Philip, van posar en marxa una mina de petroli a Riutort (el Berguedà), entre Guardiola i la Pobla de Lillet. El negoci va resultar ruïnós i la mina va funcionar menys de10 anys. Avui, però, encara es poden visitar les instal·lacions i comprovar com el petroli segueix regalimant per les parets.

L'Alt Berguedà està ple de mines. La de Riutort, però, es distingeix de les altres ja que es va perforar per tal d'extreure petroli. Els visitants ho poden comprovar sense problema. En endinsar-se per les seves galeries se sent una forta olor d'hidrocarbur i no hi ha dubte de que el líquid viscós que regalima per les parets d'argila és petroli.

La mina de Riutort va ser construïda per dos emprenedors francesos durant la primera dècada del segle XX. Les obres van començar l'any 1906 i tres anys més tard les instal·lacions ja estaven en funcionament. Les galeries comptaven amb un petit ferrocarril que, arrossegat per mules, servia per transportar la terra que s'extreia fins a la factoria on es destil·lava per aconseguir extreure l'hidrocarbur.

Tot plegat, però, va resultar inútil ja que en molt pocs anys es va comprovar que la producció era escassa i no servia per rendibilitzar la inversió. Abans de 1915, la mina ja va ser clausurada, quan tot just s'havien extret 500 tones de petroli.

Actualment, la mina pot ser visitada i és un dels principals atractius turístics de l'Alt Berguedà. Ha estat transformada en un petit museu que il·lustra com s'aconseguia el petroli un segle enrere, amb uns mètodes ben diferents dels actuals. Els visitants poden recórrer 340 metres de galeries subterrànies i comprovar com el petroli encara brolla de les margues i les roques calcàries.

Per arribar a la mina de Riutort cal agafar la carretera B-402 entre la Pobla de Lillet i Guardiola de Berguedà. Entre aquests nuclis es troba el desviament cap a la mina. Es pot visitar els caps de setmana i els dies festius, d'11 del matí a dues de la tarda. L'entrada ordinària costa quatre euros, per joves i jubilats el preu és de 2,50 euros i és gratuïta amb el carnet del Club Súper 3. També es fan descomptes per a grups a partir de 15 persones. Hi ha la possibilitat de concertar visites trucant al telèfon 608 222 525.