Ciara Gibson Byrne, jugadora de waterpolo a Manchester

Ens pots dir el nom, la ciutat on vius i la feina i activitat que hi desenvolupes?
Em dic Ciara Gibson Byrne, tinc 19 anys i visc a Manchester. Sóc jugadora de waterpolo i jugo amb la selecció britànica desde ja fa dos anys.

Quan i què et va impulsar a marxar-hi?
Volia tenir la possibilitat de jugar el meu esport, el waterpolo, i preparar uns jocs olímpics i quan em van oferir una beca, no m’ho vaig pensar dues vegades! També m’atreia l’experiència de viure en el país d’origen dels els meus pares i poder passar més temps amb la família d’aquí. Això també m’ha permès viatjar per tota Europa i assistir a competicions europees a països de gran tradició waterpolistica com són Holanda o Rússia, i també hem anat a Bilbao i Barcelona. L’any passat vam participar en els Jocs Universitaris de la Xina, al febrer vam fer un stage a Austràlia i d’aquí a uns dies anirem a Hongria, just abans de marxar a Londres per als Jocs Olímpics!

Tens previst quedar-t’hi molt de temps o penses en tornar?
No ho tinc del tot clar encara però em sembla que tornaré a casa per llicenciar-me i gaudir del sol un altre cop.

Quins contrastos has notat en el teu país d’acollida?
El sentit de l’humor de la gent... se’n riuen molt d’ells mateixos. També el fet que Manchester és una cuitat amb gent de tot arreu del món que fa que sigui una societat molt rica en diferents cultures i actituds davant la vida. Diria que en el meu col·legi, el 70% d’alumnes tenen arrels de països de la ‘Commonwealth’.

Què t’ha sorprès més del teu nou país?
L’ambient vibrant que hi ha pels carrers els caps de setmana, faci el temps que faci. Hi ha molta gresca però atès que sóc esportista hi participo més aviat poc, encara que no fa gaire vaig anar a un festival de música a l’aire lliure - dos dies de música i pluja!

Què trobes més a faltar de Mataró?
El clima, és clar, i aquell ambient de poble petit que té el centre de Mataró per molt que creixi. Tot és molt familiar i quan passejo per la Riera o vaig al CNM, em sento en família.

Estàs connectada a l’actualitat de la ciutat?
Sí, i tant, ho segueixo tot a través de la família i els amics.

Com veus Mataró en la distància?
Una ciutat amb una situació geogràfica molt privilegiada. Amb el temps que fa, la tranquil•litat i relativa seguretat que caracteritzen la ciutat, a molts anglesos els semblaria un paradís.

Ens pots explicar alguna anècdota?
L’any passat jugàvem una competició a Barcelona. A l’hotel la recepcionista ens parlava en un anglès més aviat limitat. Bé, la vaig interrompre per fer-li una pregunta en català; gairebé va caure a terra. Una anglesa rossa amb el xandall del seu país parlant el català a nivell de nadiu.