A la Unió se li escapa la permanència en els últims segons de partit

Quedaven quatre segons de partit, la Unió perdia 58 a 60 i només un triple o una cistella de dos podia servir els unionistes per guanyar o forçar la pròrroga. Llavors Forcada va treure cap a Edgar, aquest va assistir Fabregat i el tir del pivot unionista va rebotar al cèrcol i va sortir-se de la cistella. Així acabava la Unió la seva participació a la Lliga EBA en aquesta temporada 2006-2007, amb derrota i perdent tota possibilitat d'aconseguir la permanència a la Lliga EBA.

En el partit de l'última jornada, disputat dissabte passat, dia 21 d'abril, la Unió Esportiva Mataró si volia aconseguir l'objectiu de la temporada -la permanència-, necessitava la victòria davant el seu rival més directe en la lluita per la salvació, el Palma Playa Park. Tot era a punt: el Josep Mora registrava una de les millors entrades de tota la temporada i els aficionats amb globus, tambors i botzines animaven l'equip com mai, un ambient que convidava a l'optimisme. Malgrat tot, la victòria se'ls hi va resistir als unionistes. El conjunt mataroní va perdre davant el Palma Playa Park per tan sols dos punts de diferència (58-60) i va dir adéu a la Lliga EBA, a falta que la Federació Espanyola de Bàsquet aprovi la reestructuració prevista per a aquesta competició de cara a la temporada vinent (fet que permetria a la Unió seguir un any més en la categoria).

La Unió va començar el partit molt concentrada i recolzada pel públic del Josep Mora, que va respondre a la crida del club i no va deixar d'animar ni un moment. Però malgrat la intensitat defensiva dels unionistes, els rivals aconseguien marxar al marcador, fruit també del poc encert dels locals en accions d'atac. I passats els primers deu minuts de joc, el marcador reflectia un 10-19 favorable als visitants. Dos triples de Ventura, després que el Palma ampliés a tretze la seva diferència, aconseguien reduir la distància amb el rival a vuit punts (16-24). Però novament els mallorquins aconseguien marxar al marcador i de la mà de d'homes com Javier Ribatallada (14 punts), el Palma Playa Park allunyava la Unió del seu objectiu: la victòria. Així, els de Sobrín van marxar al vestidor set punts per sota al marcador (28-35). El moment emotiu del partit es va viure durant el descans, quan les noies del sènior femení de la Unió acompanyades pel sènior masculí li feien l'entrega al president del club, Joan Ventura, d'un ram de flors i el Palau oferia el seu reconeixement al president amb una calorosa ovació.

A la represa, els unionistes van sortir a per totes i amb la ment posada en una única cosa: la permanència. De la mà d'homes com Marc Fabregat (15 punts), Hesham Taman (15 punts) o Marc Forcada (8 punts), la Unió es ficava de ple en la lluita per la victòria i aconseguia superar el rival, que era anul•lat per la defensa unionista i pressionat pel públic local. Així els visitants només van poder anotar tres punts durant el tercer quart i la Unió acabava el tercer període amb una renda de quatre punts (42-38). Però l'últim i definitiu quart va ser d'un constant estira-i-arronsa entre ambdós conjunts, amb la Unió havent de recuperar sempre distàncies davant un rival que passats dos minuts ja havia esborrat la diferència de quatre punts respecte la Unió i s'havia posat un a munt (42-43), fet que va propiciar que la Unió anés a contracorrent i havent d'empatar (51-51) per mediació de Fabregat a falta de quatre minuts pel final del temps reglamentari. Precisament en la jugada de l'empat, els àrbitres assenyalarien a Forcada una tècnica que només veien ells, i el rival aconseguia una nova avantatge (51-53), dos punts dels que després els unionistes s'enrecordarien quan a falta de quatre segons pel final el marcador reflectia un 58-60 advers. L'última jugada va ser a cara o creu i els unionistes van tenir la mala sort de trobar-se la creu. La Unió atacava per aconseguir forçar la pròrroga: Forcada sacava cap a Edgar, qui li passava a Fabregat la pilota i el seu tir de dos, que hagués suposat la igualada, donava al cèrcol de la cistella i sortia repel•lit.

Al final, derrota de la Unió i l'objectiu de la temporada que no s'aconseguia malgrat l'esforç realitzat durant tota la temporada per un equip que ha treballat durament tot i que els resultats no han acompanyat. Així doncs, ara per ara la Unió perdria la categoria i descendiria a Copa Catalunya juntament amb Almàssera, però tot fa indicar que la Federació Espanyola de Bàsquet aprovarà una nova reestructuració de la Lliga EBA que permetria a la Unió seguir jugant en la categoria, doncs passarien de ser cinc grups de catorze equips a cinc grups de setze equips. Tanmateix, els unionistes volien aconseguir la permanència a la pista i no als despatxos com va passar la temporada passada, però al final no ha pogut ser.

Tito Sobrín: “Hem d'estar orgullosos de l'equip pel que ha treballat”
Al final de l'encontre davant el Palma Playa Park, Tito Sobrín valorava la temporada: “El balanç és positiu en molts aspectes, però negatiu en resultats perquè només set victòries són molt poques i hem perdut set partits per menys de cinc punts, i això anímicament és dur i afecta”. “Ha estat una temporada en una categoria difícil, amb un equip tan jove com el que tenim, i a Jordi Ventura els rivals l'han pressionat moltíssim i els joves han hagut de tirar del carro. Però hem d'estar orgullosos de l'equip, del que hem anat fent al llarg de la temporada. Simplement se'ls ha de felicitar pel treball i començar a pensar en la temporada vinent per seguir creixent com a grup”, afegia el tècnic de la Unió. De la mateixa manera, l'ala pivot unionista Hesham Taman explicava: “Ho hem intentat i no hem pogut aconseguir la salvació. Hem treballat dur, des que vaig arribar he treballat per l'equip i estic molt content perquè s'han portat molt bé amb mi, però al final malgrat tot el nostre esforç no hem pogut aconseguir-ho i ha estat una pena”. També Marc Forcada, aler unionista, expressava les seves sensacions sobre el que ha viscut l'equip durant tota la temporada: “El balanç final és negatiu perquè hem acabat descendint. Vam començar molt bé, però després d'una crisi d'onze jornades sense guanyar t'influeix molt en la moral i en el joc, i ho hem acabat pagant, però això ens servirà de lliçó per l'any vinent millorar”.

Per tant, i després de 26 jornades, la Unió només ha aconseguit set victòries i dinou derrotes, quedant a la classificació empatada amb el Palma Playa Park, però aquest últim, amb el basket average al seu favor, ha aconseguit la salvació. A partir d'ara i a l'espera de l'aprovació de la reestructuració de la Lliga EBA, l'equip començarà a treballar de cara a la temporada vinent.