La empresa catalana detrás del éxito de 'Gambito de Dama'

Gambito de Dama se convirtió en una de las series más exitoses del 2020. Rompió todos los récords de audiencia, con más de 60 millones de usuarios durante los primeros 28 días de emisión a Netflix . La historia de Beth Harmon como prodigio del ajedrez cautivó millones de personas en todo el mundo y ha disparado el interés en este juego. Y detrás de este éxito hay una empresa catalana, con más de sesenta años de historia.

Muchos de los azulejos de ajedrez que aparecen a la serie están fabricados en Cataluña por Rechapados Ferrer, con sede en La Garriga. Una empresa que empezó a fabricar azulejos en 60 por "casualidad" y que desde la emisión de Gambito de Dama ha disparado exponencialmente sus ventas. "Una bomba", reconoce David Ferrer, tercera generación y gerente de la compañía. El 2019, vendieron unas 20.000 unidades en todo el mundo y durante las primeras semanas del 2021 ya tienen pedidos para fabricar 40.000.

Pero la elige de Rechapados Ferrer por Gambito de Dama no fue una casualidad. La empresa catalana es uno de los líderes mundiales en la fabricación de azulejos de ajedrez, por su calidad. Entre otros, fabrican los que se utilizan en los campeonatos del mundo. Y el 98% de su producción se exporta en países de todo el mundo, desde Australia hasta los Estados Unidos, pasando por Nueva Zelanda o el Japón.

La clave, explica Ferrer, es la calidad de las maderas que seleccionan y la producción prácticamente artesanal: "Los procesos son manuales y los miramos un a ud. Cada azulejo es una pieza única". Además, también los personalizan según las peticiones de los clientes. Disponen de más de un millar de referencias.

A Rechapados Ferrer no sabían que Gambito de Dama había elegido sus azulejos para la serie. Fue un trabajador de la fábrica que lo descubrió en el trailer. Y después de saberlo, tampoco se podían imaginar el desmesurado éxito que ha tenido una serie dedicada en el mundo del ajedrez. "Era impensable", reconoce Ferrer. "La cultura del ajedrez se ha disparado, es una barbaridad", apunta. Gracias a la serie, miles de personas se han animado a jugar al ajedrez, pequeños y grandes.

David Ferrer: "La gente quería los azulejos de Rechapados Ferrer"

 

"Y la gente quería los azulejos de Rechapados Ferrer", destaca su gerente. Despacio se dieron cuenta que Gambito de Dama no era una serie cualquiera y que sus repercusiones serían gigantes. De hecho, sus azulejos ya habían salido en otras películas, pero nunca habían tenido esta magnitud.

"Acabábamos de entregar los pedidos de Navidad a nuestros clientes. A la cabeza de dos o tres semanas, un cliente nos volvió a repetir el pedido. Pensamos que era muy extraño. Y después pasó el mismo con otros clientes", recuerda. Así fue como vieron que el éxito de la serie los estaba impulsando y agotó todos sus stocks. "Nuestros clientes nos decían que la serie los dejaba sin stock". Una publicidad impagable y que los ha llegado de manera gratuita.

Morir de éxito

Pero este crecimiento exponencial también es peligroso, y más para una fábrica que tenía 12 trabajadores y donde el trabajo artesanal y la producción limitada eran la bandera para lograr una gran calidad. "Todo el mundo se piensa que es muy guapo, pero no tanto. Se nos ha hecho un poco grande", explica Ferrer, que apunta que han tenido que reflexionar como podían gestionar este éxito "sin estallar". "Entran más pedidos de las que podemos fabricar, ya hemos alargado los plazos de entrega", añade. De momento, han contratado dos trabajadores más.

La calidad como bandera

"La calidad nos limita hacer grandes producciones", destaca Ferrer. En este sentido, tienen claro que mantendrán su apuesta, sin volverse locos. De hecho, las características de sus azulejos son el que los convirtió en un referente en el mundo del ajedrez durante más de cinco décadas. Un tiempo en el cual la estabilidad era la norma, a pesar de que cada año siempre venían más unidades que el anterior.

El 2020, entre la serie y el confinamiento, que también hizo aumentar la venta de los azulejos, fue una "bomba". Un crecimiento que no creen que se mantenga tan disparado.

Más allá del ajedrez

Pero la historia de Rechapados Ferrer no ha sido siempre vinculada al ajedrez. La empresa fue fundada por el abuelo de David Ferrer en 50. Hacía azulejos rexapats de madera para la industria del mueble y la decoración. Una área de negocio que todavía mantienen y que hasta ahora representaba alrededor del 60% de su facturación, principalmente con clientes locales.

Pero a los 60 se iniciaron en el ajedrez, tal como explica Ferrer: "Empezaron con los azulejos de ajedrez de rechazo. Un distribuidor de juguetes de cerca nuestro fabricaba fichas de madera, pero los azulejos que compraba eran de plástico. Nos propuso hacer azulejos de madera cortada laminada".

David Ferrer: "Somos uno de los fabricantes más importantes del mundo en ajedrez"

 

A partir de aquí, fueron a ferias del juego y fueron abriendo mercado por todo Europa. Sus azulejos gustaban mucho por su calidad y los clientes iban creciente. "Hoy en día somos uno de los fabricantes más importantes del mundo en ajedrez", sentencia. Y con la serie han explotado definitivamente y, seguramente, este 2021 los aporte más facturación esta rama que el original.