Vuelve la bronquiolitis, sufrimiento de los hijos y de los padres

El virus que más a menudo provoca una bronquiolitis en niños, el virus respiratorio sincitial (VRS), ha aparecido en las últimas semanas después de meses prácticamente sin circular. Los expertos creen que son casos esporádicos que no parece que tengan que aumentar. El VRS circula de octubre a marzo, pero esta temporada en plena pandemia del coronavirus, solo se habían registrado siete casos en total hasta febrero entre los 14 hospitales de la red de vigilancia.

Desde principios de marzo, se han confirmado unos diez casos de media, pero cada semana, según datos consultados por el ACN. Los pediatras también detectan más enfriados y gastroenteritis que en invierno; el que sería "una primavera virològicament normal", dicen, si no fuera la del 2021.

La circulación del VRS se correlaciona con los diagnósticos de bronquiolitis, que este invierno se han mantenido estables en niveles muy bajos

El virus respiratorio sincitial es uno de los que más preocupa en pediatría, puesto que puede causar bronquiolitis en los niños más pequeños. "Estamos haciendo un seguimiento muy estricto de la situación", señala el cabo de laU nitat de Patología Infecciosa de Pediatría de Valle de Hebron, el doctor Pere Soler, al ACN. Para el doctor Soler, los datos por ahora son "tranquilizadoras" puesto que la tendencia parece estable y no se espera que crezca de forma sustancial.

La circulación del VRS se correlaciona con los diagnósticos de bronquiolitis, que este invierno se han mantenido estables en niveles muy bajos, muy por debajo otros años, cuando hay picos importantes el noviembre y el diciembre. Ahora, las bronquiolitis han aumentado muy ligeramente y se han situado en una situación muy similar a la de temporadas anteriores en abril, cuando el virus ya sale de la circulación. "Nos encontramos que hace unas semanas el VRS empieza a circular. Ha pasado de estar muy por debajo de la normalidad a estar dentro de la normalidad en una época ya no epidèmica", indica el doctor Soler.

A Francia, los datos de VRS y bronquiolitis empeoraron mucho hace unas semanas, con las UCI llenas debido a este virus -situación que suele producirse a los inviernos-, y esto encendió alarmas entre los infectòlegs y pediatras otros estados. "No nos estamos encontrando en esta situación ni mucho menos ni a la atención primaria ni en los hospitales", precisa el doctor Pepe Serrano, vocal de la Sociedad Catalana de Pediatría y pediatra de atención primaria.

Una primavera "virològicament normalizada"

El que se están encontrando los pediatras de atención primaria desde hace dos o tres semanas es una "primavera virològicament normalizada", después de un "invierno prácticamente con cero casos de gripe y poquíssims de VRS", indica el doctor Serrano. "Este invierno no hemos tenido ni resfriados, ni gastroenteritis, ni laringitis ni mocos en general y ahora estamos viendo una primavera 'normal'. A la primavera, se suele producir un descenso de los cuadros respiratorios - continúan habiendo, pero menos que en invierno- y un incremento de los cuadros de gastroenteritis", añade.

Con todo, este pediatra hace notar que no es el mismo que un niño tenga mocos y un poco de fiebre "la primavera del 2021 que la del 2019". "A la primavera del 2019, te esperabas doce horas, le dabas un antitèrmic e iba a la escuela. Ahora, o los padres se esperan 48 horas para asegurarse que no va además o trucan en los centros de salud, desde donde los recomendamos que vengan y el primero que los basura cuando pasan por la puerta es una PCR o una maceta de antígeno", señala el doctor Serrano.

Incógnitas sobre los otros virus

En la pandemia de la covid-19, los otros virus han sido prácticamente desaparecidos este invierno, a pesar de que de manera heterogénea. Las medidas para evitar contagios de la covid-19, como la mascareta y el lavado de manso, y el llamado 'efecto nicho', que se produce cuando la entrada de un virus predominante desplaza los otros, son los factores que explican que virus como el VRS y el de la gripe hayan tenido una incidencia prácticamente nula.

"Hay virus que tienen una marcada estacionalitat, como la gripe o el VRS, y estos se han mantenido prácticamente a cero. Los casos son muy esporádicos", destaca el cabo del Servicio de Microbiología de Valle de Hebron, el doctor Tomàs Pumarola, que continúa: "Son virus que necesitan unas condiciones muy concretas y que han viste muy dificultada la circulación por las medidas de prevención y porque otro virus ha ocupado el espacio".

En cambio, el rinovirus y el adenovirus, menos marcados por el estacionalitat, han continuado circulante. De hecho, el rinovirus, causando del resfriado común, continúa siendo el virus predominante, según el Plan de información de las infecciones respiratorias agudas a Cataluña (PIDIRAC).

Ahora una de las incógnitas es si los otros virus reaparecerán fuera de su temporada, a pesar de que los expertos no creen que pase al menos en forma de pico, si bien se muestran muy prudentes por la gran incertidumbre del contexto pandèmic y por un comportamiento muy variable del virus entre países. Australia tuvo el pico de VRS desplazado en el tiempo un golpe la epidemia de coronavirus estaba en fase de control, a pesar de que con una menor incidencia, mientras que otros países no lo han tenido o muy diferente es el caso de Francia .

Pendientes de más curvas

"No podemos predecirlo, pero creo que no veremos ni gripe ni virus respiratorio sincitial este año. Son virus en que el factor climático tiene una influencia importante y probablemente estamos fuera de esta situación", afirma el doctor Pumarola, que añade: "Hay una infinidad de incógnitas y el único que podemos hacer es una vigilancia muy próxima y seguir día a día el que pasa para tomar las medidas pertinentes. Es imprevisible y no tenemos una bola de vidrio".

"El que tenemos que vigilar ahora es cómo evoluciona la curva. La sensación que tenemos es que no echará hacia arriba en forma de pico cómo hacía habitualmente. Prevemos tener más casos de los esperados el mayo o el junio, porque todo se ha desplazado, pero no creemos que haya un pico", coincide el doctor Soler, que insiste que "el más importante" es monitoritzar la situación ante un contexto tan inédito como el de la pandemia.

Macetas multivírics a los CABO

Los centros de atención primaria (NINGUNA) tienen por primera vez desde esta temporada macetas de diagnóstico multivíric para diferenciar los virus respiratorios. La idea es que estas macetas se mantengan a la primaria de cara a las próximas temporadas.

"Nos preocupaba muy no saber diferenciar un virus de otro este año. Con el Departamento de Salud hicimos una distribución rápida de macetas y esto nos ha permitido tener una barrera de control de VRS a la primaria, que además, puede hacer una vigilancia más precoz", señala el doctor Soler.

"Es un hito que teníamos todos en mente desde hace mucho tiempo. Muchas veces solo podíamos decir que se trataba de un cuadro viral. Ahora, decir que es uno VRS o una gripe, con nombre y apellidos, mujer tranquilidad a las familias y también a los profesionales. Esto también nos permite atender mejor las consecuencias de la dolencia", destaca el doctor Serrano.