Qué es la alfabetización de la salud?

La sanidad está adoptadora nuevas formas donde el ciudadano, el paciente y su entorno pasan a ocupar el centro de los esfuerzos y estrategias. La participación activa en todos los aspectos de la sociedad es una realidad. Pero solo pueden tomarse decisiones efectivas a partir del conocimiento y la adquisición de habilidades específicas. Nos referimos al concepto de "alfabetización de la salud".

La OMS la define cómo "el conjunto de habilidades cognitivas y sociales y la capacidad de una persona para acceder, comprender y utilizar la información con el fin de promover y mantener una buena salud".

Es decir, que implica el conocimiento, la motivación y las habilidades de las personas para acceder, comprender, evaluar y aplicar la información sobre salud con el fin de formar juicios y tomar decisiones en la vida diaria sobre la atención sanitaria, la prevención de dolencias y la promoción de la salud, manteniendo o mejorando su calidad de vida. Hay evidencia científica sobre que la alfabetización en salud influencia los resultados.

De hecho, existe evidencia que muestra que las personas con una baja alfabetización en salud tienen menor cumplimiento terapéutico, capacidad reducida para la autogestión de su dolencia crónica, mayor prevalencia de factores de riesgo, peores indicadores de morbilidad y la mortalidad, además de un incremento de los costes de la atención sanitaria.