En que se diferencia el azúcar libre del azúcar intrínseco?

En los últimos años ha aumentado la preocupación por los azúcares que consumimos. Una naranja contiene de forma natural en torno a un 10 % de azúcares, que es la misma proporción que podemos encontrar en un zumo. Ahora bien, no solo cuenta la proporción, sino también el tipo, y la forma en que se encuentran. Breve guía para saber qué es qué.

Azúcares totales. Se refieren a la totalidad de los azúcares que contiene un alimento. Son hidratos de carbono de pequeño tamaño y sabor dulce que pueden estar formatos por: una molécula (monosacáridos, cómo la glucosa o la fructosa); o dos moléculas (disacáridos, que son combinaciones de los anteriores, cómo la lactosa y la sacarosa).

Algunos de estos azúcares se pueden encontrar en el alimento de forma natural, tal como ocurre con la fructosa de una manzana. Otros son añadidos por el fabricante, cómo sucede en un refresco.

Pero el verdaderamente relevante es la forma en que se encuentran estos azúcares, puesto que esto determina su comportamiento en nuestro organismo. Desde este punto de vista, se suelen clasificar en intrínsecos (los que forman parte de la composición del alimento) y libras (los que están disueltos y los azúcares añadidos).

Los azúcares libres son los que causan preocupación debido a sus posibles efectos adversos sobre la salud.