Vídeo-consoles per evitar caigudes

Una pista d’esquí. Quan sona la senyal, l’esquiadora es llença i comença una cursa on el moviment és clau per superar els obstacles sense perdre l’equilibri. No es tracta d’una retransmissió esportiva, sinó d’un videojoc. I la jugadora no és pas una adolescent, sinó una jubilada, l’Enriqueta Morillas, que descobreix ara per primera vegada l’emoció de jugar amb una Wii. L’activitat forma part d’un estudi mèdic per millorar l’equilibri de les persones grans i evitar el risc de caigudes, que s’està portant a terme els Centres d’Atenció Primària de Mataró. 

La doctora Pilar Montero és la investigadora principal d’aquest estudi que es fa amb l’objectiu “d’evitar les caigudes de la gent gran”. D’entrada, aquest pot semblar un problema menor, però les conseqüències que pot tenir una caiguda per les persones grans són incalculables, no només a nivell físic sinó també a nivell sociosanitari, econòmic i psicològic, tant per aquells que les pateixen com per les seves famílies. “Una persona que cau es pot trencar un fèmur. Això vol dir que estarà enllitat durant molts mesos, amb una taxa de mortalitat força important”, explica Montero. I també, el cop que una caiguda d’aquestes pot tenir en l’autoestima de les persones, o fins i tot en la seva pròpia autonomia: “Molts agafen por de sortir de per si tornen a caure. I una persona que era autònoma pot arribar a deixar de ser-ho si per una caiguda se li ha de posar una pròtesi”, explica la doctora Mercè Jiménez, que també forma part d’aquest grup d’investigació.

La idea neix d’una prova pilot realitzada pel doctor Salvador Altimir a l’Hospital de Can Ruti. Altimir va demanar suport a la Unitat de suport a la recerca per fer una prova pilot amb vint dels seus pacients de l’àrea de geriatria. Però tot i comprovar que aquest grup acceptava molt bé l’ús de la consola, també va considerar que era més interessant fer l’estudi a nivell d’Atenció Primària. Les doctores Jiménez i Montero, totes dues metgesses de família del CAP de la Riera de Mataró, ja  tenien experiència en investigació de problemes de geriatria i caigudes en la gent gran i estaven en contacte amb el doctor de Can Ruti. Va ser així com va sorgir l’oportunitat de posar en marxa l’estudi a Mataró, on s’hi ha implicat tots els CAPs de l’Institut Català de la Salut (Ronda Prim, Cerdanya, Gatassa, Rocafonda i la Riera) i també els del Camí Ral i Cirera Molins, de gestió hospitalària.

L’estudi es dirigeix a persones majors de 70 anys que puguin caminar per si sols, amb ajuda de bastó o no. Els participants es divideixen de forma aleatòria en dos grups, el d’intervenció i el de control. Els de control només hauran d’assistir a tres visites durant un any en la que se sotmetran a diferents test d’equilibri, memòria, capacitat funcional i un qüestionari sobre la seva por a caure. Els que formin part del grup d’intervenció, a més a més, hauran de participar en un programa d’entrenament de tres mesos amb la consola Wii, en sessions de mitja hora dos cops per setmana.

Des de que va començar l’estudi, el passat mes de setembre, la planta quarta de la residència de la gent gran de La Gatassa s’ha convertit en un centre de joc i exercici. S’hi ha habilitat habitacions amb quatre televisions i quatre consoles Wii fit. Cada grup compta amb una monitora pròpia que acompanya els participants en la sessió d’exercicis. L’Enriqueta Morillas comparteix l’experiència amb la Carme Cabot, la Margarita Valls i en Salvador Floriach. “De vegades em surt un resultat de dues estrelles”, fa broma la Carme Cabot, que intenta sortejar des de la consola els obstacles de la pista d’esquí virtual que apareix  a la pantalla. Mentrestant, la Margarita s’està barallant amb un joc d’habilitat que consisteix en fer entrar una boleta en un forat. En Salvador, en canvi, és molt bo passant el joc de la corda fluixa. Tots aquests jocs, que venen de sèrie amb la consola de la Wii, serveixen per exercitar i treballar l’equilibri, un dels factors que influeix en les caigudes i que, a diferència del sexe o l’edat (les dones i els majors de 70 anys tenen més números de caure) es poden modificar.

Una altra de les finalitats de l’estudi és conscienciar i sensibilitzar la gent gran sobre la importància de treballar l’equilibri, un factor essencial per evitar les caigudes i que amb la gimnàstica i l’exercici habitual no s’acostuma a fer. El tai-txi o el ioga són disciplines que poden anar bé per millorar l’equilibri. El Projecte eWii busca alternatives “divertides i lúdiques” i al mateix temps, assequibles per a la gent gran. “A nivell econòmic, una caiguda pot suposar una gran despesa en rehabilitació, ambulància, etc. A la llarga, pot ser més rentable que la gent gran tingui una consola i pugui treballar a casa els exercicis de l’equilibri”,  explica la doctora Montero. L’ús de la consola, a més, pot afavorir les relacions de la gent gran amb els joves, ja que en molts casos, els avis i àvies tenen nets que juguen habitualment amb la Wii. 

Les caigudes són, segons Jiménez, un problema “infravalorat”. Una tercera part de la població de més de 65 anys cau com a mínim una vegada a l’any, i la meitat a partir de 80 anys. “I passa també que les persones que cauen no ho diuen per vergonya, i una primera caiguda ja és per sí mateix un factor per caure altres vegades”, adverteix. L’estudi es va iniciar al setembre i compta  amb uns 200 voluntaris. L’objectiu és el d’arribar a un mínim de 800 voluntaris, per aconseguir uns resultats vàlids i significatius, que permetin avançar en la millora de l’equilibri. Les persones interessades en participar en aquest estudi, de forma gratuïta i confidencial, poden dirigir-se al seu respectiu CAP o bé demanar informació al CAP de la Riera.