Una visita a Cardona, la ciutat de la sal

La vila de Cardona compta amb un llegat monumental i patrimonial molt valuós. D'obligada visita és, sense dubte, el conjunt medieval del castell de Cardona, amb la col·legiata romànica de Sant Vicenç construïda entre 1029 i 1040. El castell, que en l'actualitat acull un parador nacional, va ser construït l'any 886 per ordre de Guifré el Pilós. És d'estil romànic i gòtic. Es considera una de les fortaleses medievals més importants de Catalunya i està situat dalt d'un turó, dominant la vall del Cardener.

El castell conserva vestigis dels segles XII i XIII. Al segle XVII es va transformar en una gran fortificació que, en part, va ser destruïda el 1714 i reconstruïda a finals del segle XVIII i principis del XIX. Un dels aspectes que destaquen és la Torre de la Minyona i el Pati ducal. La construcció constitueix un excel·lent compendi que mostra l'evolució de les arts militars des de l'edat mitjana fins l'època contemporània.

Tant el Castell de Cardona com el nucli medieval es pot visitar de forma guiada. La Fundació Cardona Històrica realitza el servei de visites al conjunt monumental, per mitjà d'un acord amb el Museu d'Història de Catalunya que és qui gestiona el monument. Una visita que pretén que el visitant pugui interpretar tot el conjunt i la seva evolució històrica. Es pot conèixer la Torre de la Minyona, la Col•legiata de Sant Vicenç o els sistemes defensius. Tret dels dilluns, que no obren, de dimarts a divendres es pot fer el recorregut fent una reserva prèvia al telèfon 93 869 24 75 i els caps de setmana es programen visites des de 10.30 a 14.30 h i de 16.00 a 18.00 h.

Per conèixer a fons les singularitats de Cardona existeix el Centre Cardona Medieval. Situat a la plaça de la Fira, sota les voltes d'Aimines, just davant de l'Ajuntament aquest centre facilita la interpretació de la vila i el seu centre històric, declarat Bé d'Interès Cultural. Un ampli repertori gràfic i audiovisual, explica la gènesi i evolució de la vila fins a la construcció del seu recinte emmurallat, que la va protegir durant més de cinc-cents anys. Des d'aquí, s'ofereixen al visitant activitats diverses, especialment un itinerari guiat pels espais i edificis més representatius del centre històric, que culmina amb la visita al temple parroquial de Sant Miquel i la seva magnífica nau gòtica.

La visita però no seria completa sense endinsar-se al Parc Cultural de la Muntanya de Sal, a les antigues instal•lacions de la Mina Nieves, una de les explotacions de sals potàssiques més importants d'Europa fins l'any 1990. La geologia, la mineralogia, la botànica i la historia, tenen en aquest recinte un punt de trobada en el context de l'explotació que l'home ha fet d'aquest mineral, la sal, des del Neolític fins l'explotació industrial. Els visitants són traslladats a més de 80 metres de profunditat en vehicles especials per admirar, en 500 metres de galeria, les espectaculars estalactites i estalagmites.